Nguyên tắc làm việc của tấm polyetylen chủ yếu dựa trên các tính chất vật lý và hóa học của nó.
Tấm polyetylen là một vật liệu polymer được làm từ monome ethylene, có tính chất vật lý và hóa học tuyệt vời. Cấu trúc chuỗi phân tử của nó xác định tính linh hoạt và ổn định hóa học của nó. Theo mật độ và sự sắp xếp chuỗi phân tử, tấm polyetylen chủ yếu được chia thành tấm HDPE (polyetylen mật độ cao), tấm LDPE (polyetylen mật độ thấp) và tấm UHMWPE (polyethylen trọng lượng phân tử cực cao). Tấm HDPE có độ cứng cao, điện trở hao mòn và điện trở nhiệt độ cao (lên đến 100 độ), phù hợp cho các thiết bị công nghiệp và các thùng chứa hóa chất; Tấm LDPE mềm và chống va đập, và thường được sử dụng cho các vật liệu đóng gói và đệm; Tấm UHMWPE được gọi là "Vua nhựa", và khả năng chống mài mòn của nó gấp 7 lần thép, và được sử dụng trong các lĩnh vực cao cấp như hướng dẫn cơ học và áo chống đạn.